La celebración del Día de Muertos entre los pueblos indígenas de México es un mosaico de prácticas rituales que reflejan la profundidad de sus creencias y la continuidad de sus tradiciones. La recopilación del Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas muestra cómo cada comunidad ha construido una forma particular de recibir a sus difuntos, integrando elementos prehispánicos, influencias coloniales y adaptaciones contemporáneas.
En la cosmovisión indígena, la muerte no representa una ruptura definitiva, sino un tránsito hacia otros planos espirituales. Por ello, los preparativos comienzan días o semanas antes, con la elaboración de altares, la recolección de flores, la preparación de alimentos y la organización comunitaria. En Campeche, los ch’oles consideran que las almas llegan liberadas por un día para convivir con sus familias, mientras que en Chiapas las comunidades de Tila montan altares con arcos hechos a mano, frutas de temporada y velas que simbolizan la luz del camino.
Los rarámuris de Chihuahua integran su identidad de corredores en los rituales mortuorios, donde la música y la danza acompañan el recuerdo de los difuntos. En Oaxaca, la diversidad cultural se manifiesta en prácticas como la “fiesta de los abuelos” en Tlahuitoltepec, la elaboración de panes con caritas en Santo Domingo Albarradas o las procesiones que guían a los “angelitos” en Santiago Yaitepec. En cada caso, la celebración es un acto de comunión entre generaciones y una reafirmación de la memoria colectiva.
La antología también documenta la importancia de los altares en la Mixteca, donde los niveles representan el cielo, la tierra y el mundo de los muertos, así como la presencia de elementos esenciales como el cempasúchil, el copal y las veladoras. En San Luis Potosí, las comunidades de la Huasteca mantienen la tradición del Xantolo, mientras que en Sinaloa los yoremes preparan tapancos elevados para recibir a las almas guiadas por música ritual. En Sonora, los guarijíos realizan ceremonias prolongadas que acompañan el tránsito espiritual de los difuntos con danzas pascolas y ofrendas específicas.
La celebración también adquiere un sentido de cohesión social. En muchos pueblos, las familias que migran regresan para participar en los rituales, fortaleciendo los vínculos comunitarios. La guelaguetza zapoteca, el trueque, la colaboración para adornar templos y panteones y la transmisión oral de historias y mitos son prácticas que mantienen viva la tradición.
El Día de Muertos, en su expresión indígena, es una celebración que combina memoria, espiritualidad y comunidad. La antología revela que esta festividad no solo honra a los difuntos, sino que preserva conocimientos ancestrales, reafirma identidades y fortalece la continuidad cultural. En cada región, la celebración es un testimonio de la riqueza y diversidad de México, y un recordatorio de que la tradición sigue viva gracias al compromiso de los pueblos que la han heredado y la mantienen.